Lionel Scaloni er ivrig etter at Lionel Messi forplikter seg til å hjelpe Argentina med å beholde VM-tittelen denne sommeren.
Messi har fortsatt vært mystisk motvillig til å bekrefte at han vil stille opp for forsvarerne, til tross for at han har spilt gjennom kvalifiseringen og oppvarmingskampene.
Den 38 år gamle spilleren scoret ett mål og sto for et annet da Scalonis lag banket Zambia 5-0 i Buenos Aires på onsdag, i det som kunne ha vært hans siste opptreden i en landslagsdrakt i hjemlandet.
Scaloni nekter å legge press på Messi for å ta en endelig beslutning, men forblir optimistisk om at hans talisman vil spille i USA, Canada og Mexico.
“Det vil være en ære for meg å jobbe sammen med ham hvis han bestemmer at dette vil være hans siste VM,” sa Scaloni.
“For med ham vet man aldri hva man kan forvente. Alle ønsker å se ham og nyte hans spill, og jeg vil gjøre alt jeg kan for at laget kan støtte ham.
Når tiden kommer, hvis han bestemmer seg for å komme [til VM], vil vi sette oss ned og prate fordi han vil det samme som oss. Hvis han kommer, vil han ønske å spille. La oss håpe vi får glede av å se ham spille dersom han velger å komme, og så får vi se hva som skjer.”
Scaloni spår at Messi når 1 000 mål
Messi satte sitt 902. mål i sin bemerkelsesverdige karriere mot Zambia, og selv om han ikke har vært like eksplisitt som Cristiano Ronaldo når det gjelder å nå 1 000, mener Scaloni at det er mulig, spesielt siden kontrakten i Miami varer til 2028.
Han la til: ”Jeg tror han vil nå det nivået. Hvis han fortsetter å spille, tror jeg ikke han vil få noen problemer. Jeg håper han fortsetter å spille fordi han er lykkelig på banen, og vi vil alle se ham. Hvor mange scoret han i 2012, 90+ mål på ett år? Han kan oppnå det.”
Seieren mot Zambia var rutinemessig for Argentina, men også velkommen etter den skuffende prestasjonen mot Mauritania på fredag.
“Det viktigste er at det som skjedde dagen i forrige uke ikke skjer igjen. Jeg tror i dag viste det seg at det var en tilfeldighet, og laget som jobbet sammen klarte å spille bra,” sa Scaloni.
