Liverpool ventet med å sikre en dramatisk 2-1-seier over Everton i et kaotisk første Merseyside-derby på Hill Dickinson Stadium, da Virgil van Dijk sitt stoppetids-hode avgjorde en hard kamp.
Evertons uheldige første omgang
Everton startet friskt, drevet av en intens hjemmeatmosfære. Beto sto i sentrum for innledningen, to ganger kom han nær ved å åpne, og presset en skarp redning fra Giorgi Mamardashvili.
Vertsene trodde de hadde sin utligning da Iliman Ndiaye avsluttet smart fra nær hold, men VAR opphevet målet for offside i oppbyggingen.
Beslutningen viste seg å være kostbar. Innen få minutter straffet Liverpool Everton, da Cody Gakpo satte Mohamed Salah i bakrom, og spissen satte ballen forbi Jordan Pickford og ga bortelaget ledelsen i det 29. minutt.
Det var et slag som tok rytmen ut av Everton.
Blåtrøyene svarer i andre omgang
Liverpool hadde signalisert at de ville bygge videre på ledelsen etter pause, men Everton svarte bra og fant en fortjent utligning i det 54. minutt.
Kiernan Dewsbury-Hall suste ned venstresiden og la inn et lavt innlegg i seksmeterboksen, hvor Beto fikk ballen og satte den i mål fra nær hold.
Målet tente konkurransen på nytt. Salah nærmet seg å gjenopprette Liverpools ledelse kort tid etterpå, hans innlegg fant Gakpo ved bakre stolpe, men James Tarkowski leverte en avgjørende avklarering på mållinjen.
Spillet ble stadig mer hakkete. Liverpool måtte gjøre en endring da Mamardashvili ble skadet i forberedelsene til Evertons mål, noe som ga Freddie Woodman en debut, mens Everton fikk et betydelig slag på tampen da Jarrad Branthwaite måtte bæres av banen med det som så ut som en hamstringskade.
Van Dijk finner seiersmålet i overtiden
Med 11 minutter tillegg ble spenningen i stadion økende. Everton så ut til å holde på uavgjort, men Liverpool fant et avgjørende øyeblikk langt inne i tilleggstiden.
Dominik Szoboszlai slo inn et hjørnespark fra venstre, og Van Dijk sto høyest inne i seksmetersboksen og headet ballen forbi Pickford, noe som utløste vill jubel blant bortesupporterne.
