Chelsea har sikret kaptein Reece James sin langsiktige fremtid etter at forsvareren ble enig om en ny kontrakt som holder ham i klubben fram til 2032.
Englandslandslagsspilleren, som kom gjennom Chelseas akademi, har vært en del av seniorlaget siden han debuterte i september 2019 og har utviklet seg til å bli en av lagets mest innflytelsesrike spillere.
Avtalen forlenger oppholdet hans betydelig utover den forrige avtalen, som var planlagt å vare fram til 2028.
James sin nye kontrakt antas å inkludere prestasjonsbaserte incentiver basert på både personlige og lagets prestasjoner. Den 26 år gamle er for tiden Chelseas høyestbetalte spiller, og tjener rundt 250 000 pund per uke.
Siden han slo gjennom i førstelaget har James spilt 225 kamper for klubben og har vært en fast del av Premier League i denne sesongen, og startet 19 av 26 kamper.
I løpet av denne perioden har han vært en del av en vellykket periode for London-klubben, og bidratt til å vinne Champions League i 2021 sammen med UEFA Super Cup senere samme år.
Utvikling som leder
Chelsea har også vunnet Conference League og FIFA Club World Cup i 2025, med James som kaptein siden han fikk armbåndet for tre år siden.
Kontraktforhandlingene antas å ha gått raskt, støttet av spillerens positive framgang etter en rekke skader som forstyrret tidligere sesonger.
James gjennomgikk en operasjon i desember 2023 i et forsøk på å løse et tilbakevendende hamstringsproblem som hadde holdt ham ute av spill ved flere anledninger.
Til tross for disse problemene har han vært et viktig taktisk valg, i stand til å spille både som ytterback og på midtbanen.
Utenfor banen sies det også at forsvareren har styrket sine lederegenskaper etter å ha møtt tidlig kritikk i perioden under tidligere hovedtrener Enzo Maresca.
På det internasjonale nivået har James gjort det klart at å sikre en plass i Englands tropp til VM i 2026 er en viktig ambisjon, etter å ha gått glipp av de to siste store turneringene på grunn av skade.
Han kom tilbake til landslagets tropp tidlig i 2025 og spilte i kvalifikasjonskampene mot Albania og Latvia etter to års fravær.
Selv om en ny skade tvang ham til å trekke seg fra oktober sine vennskapskamper mot Wales og Latvia, var han tilbake i november og spilte i Englands 2-0-seier mot Serbia på Wembley.
