Tidligere Real Madrid-stjerne Predrag Mijatović har forsvart Xabi Alonso og antyder at klubbens utfordringer denne sesongen skyldes at spillerne har mistet sulten.
Alonso forlot Madrid på mandag etter sju måneder i trenerrollen, i løpet av hvilke han ikke klarte å formidle sine ideer til en tropp som angivelig utfordret hans autoritet regelmessig.
Fra Vinicius Jr.s barnslige reaksjon på å bli byttet ut i El Clasico til Kylian Mbappés ulydighet etter Super Cup-finalens nederlag, så det ut som om treneren og spillerne aldri var i takt.
Og Mijatović, som scoret vinnermålet for Madrid i Champions League-finalen mot Juventus i 1998 og senere tjente som fotballdirektør, mener Alonso arvet en vanskelig situasjon.
Han sa til El Larguero: “ Følelsen jeg har etter å ha sett mange kamper i år, ikke alle, er at jeg tror spillerne ikke har klart å forstå hans metodikk og alt han krevde av dem.”
«I mange kamper der Xabi foretok endringer, reagerte spillerne på en litt merkelig måte… ikke sant? Som om de tenkte ‘hva er dette?’. Jeg tror spillerne ikke forsto Xabi Alonso, men jeg vil ikke si at spillerne har skylden. Men jeg tror at fra første stund har de ikke hatt en god kontakt med treneren, i det minste med trenerens krav.»
«Jeg tror laget ikke var bra i fjor. [Carlo] Ancelotti er borte, nå er Alonso borte. Kanskje er det ikke et trenerproblem, nei, men heller et problem med troppen og spillerne som kanskje på et tidspunkt har mistet sulten.»
Mijatović imponert over førsteinntrykket av Real Madrid-sjef Arbeloa
Alvaro Arbeloa, tidligere trener for Real Madrid Castilla, har tatt over – selv om klubben var vag om hvilken avtale han har fått, noe som førte til spørsmål om han er permanent eller midlertidig etterfølger – og Mijatović ble imponert over hvordan han opptrådte på gårsdagens presentasjonskonferanse.
Han la til: ”For meg er utnevnelsen av Álvaro Arbeloa som Real Madrid-trener litt forhastet. I de siste kampene hadde Xabi Alonsos Madrid spilt bedre, men jeg tror at i tapet i derbyet mot Atlético Madrid begynte all tvilen.”
«[Men] Etter å ha fulgt pressekonferansen med Arbeloa – jeg så den veldig nøye – var han fantastisk. Veldig pratsom, med masse god stemning og stor selvtillit. Når som helst har jeg ikke sett ham nervøs, som om han tenker ‘Å herregud, hva er dette!’. Og det forteller meg at han vet presis hva han gjør. Og det er allerede veldig viktig for en trener.»
Arbeloas første kamp i ledelsen er kveldens Copa del Rey-oppgjør mot Albacete.
