Real Madrid har gjennomgått to troféløse sesonger, og 2025/26-sesongen anses som en av de verste i klubbens illustrerte historie, med garderobe-uenigheter som undergraver innsatsen til Xabi Alonso og Álvaro Arbeloa.
Etter å ha styrket sin posisjon som president ved å avvise utfordringen fra Enrique Riquelme, brakte Florentino Pérez José Mourinho tilbake til Santiago Bernabéu og ga ham oppdraget med å få klubben tilbake til ære både nasjonalt og i Europa.
Pérez lovet å bruke stort som en del av sitt nye mandat, men fremdriften så langt har vært jevnere enn spektakulær, med Marc Cucurella som det mest kostbare kjøpet, den spanske backen hentet fra Chelsea for en avgift som kunne stige til £51,8 millioner.
Denzel Dumfries kom fra Inter Milan for £17,1m, mens den erfarne duoen Bernardo Silva og Ibrahima Konaté ble med på gratis overgang etter at kontraktene deres utløp i henholdsvis Manchester City og Liverpool.
Imidlertid ser dette nivået av forsiktighet ut til å ende med to store navn som ser ut til å slutte seg Mourinho-revolusjonen.
Den første vil være Yan Diomande, ivorianske kantspiller. Madrid har vært i samtaler med RB Leipzig i flere uker, og etter en kort stand-off ser en løsning ut til å være nær.
Den 19 år gamle Diomande vil sannsynligvis koste Madrid i området £102 millioner, noe som gjør ham til den mest dyre afrikanske spilleren gjennom tidene. Prisen representerer også et bemerkelsesverdig stykke handel for Leipzig, som hentet ham fra Leganés for £17m bare 12 måneder tidligere.
Diomande vil trolig få følgeskap i den spanske hovedstaden av Rodri. Manchester Citys påbud om å beholde Ballon d’Or- og VM-vinneren ser ut til å ha svekket seg, og samtaler har ifølge rapporter startet som vil føre til at den 30 år gamle returnerer til La Liga etter en strålende sjuårig periode på Etihad.
Madrid gjør ikke bare fremskritt når det gjelder spillere som kommer inn.
Vinícius Júnior sin langvarige kontraktssak nærmer seg en avslutning, og Madrids nyeste tilbud ser ut til å bli akseptert. Brasilianske stjernespiller har mindre enn 12 måneder igjen av sin nåværende avtale, noe som har fått Premier League-mesteren Arsenal til å gjøre nølende forespørsler, en bevegelse som ser ut til å ha reist Madrid til å få en avtale i hus.
Tillegget av Diomande og Rodri, i tillegg til å beholde Vinícius Júnior, vil kreve en enorm utgift fra Madrid, men ville gi Mourinho en nyoppusset oppstilling som utvilsomt ville få de 15 ganger europeiske mesterne tilbake på riktig fot.
Her er hvordan de kunne stille opp neste sesong:
MÅLVAKT
Thibaut Courtois
Ingen endring her, med Courtois fast etablert som en av verdens beste målvakter. Den store belgieren er en nøkkelkomponent i Madrids maskineri.
FORSVARERE
Høyreback
Denzel Dumfries
Nederlandske landslagsspilleren har i flere år vært en av de mest markante høyrebackene i europeisk fotball, og hans vilje til å drive framover og støtte angrepet bør gi Madrid en ny dimensjon. Høyreback var et problem i fjor sesongen, med Trent Alexander-Arnold som slet med full treningskapasitet og Dani Carvajal som falt ut av gunst. Dette førte ofte til at Federico Valverde spilte på feil posisjon, men det bør ikke skje i år.
Midtstopper
Ibrahima KonatéKonaté vil sannsynligvis få grepet over Dean Huijsen på grunn av sin fysikk. Han slet med av og på feltet hos Liverpool i fjor, og er fortsatt utsatt for enkelte feil, men vil danne en robust midtstopper-duo sammen med Antonio Rudiger.
Midtstopper
Antonio Rudiger
Den tyske landslagsspilleren er nå 33 år, men forblir en viktig del av Madrid-laget. Ganske lik Konaté i spillestil, Rudiger er også en innflytelsesrik stemme i Madrids garderobe. Har blitt beskyldt for ikke alltid å bruke sin status klokt, men hans kampåndige natur vil sannsynligvis passe Mourinho.
Venstreback
Marc Cucurella
Det vil ikke mangle kampvilje i Madrids forsvar neste sesong, og Cucurella er en av dem som vil bringe en konkurransepreget edge. Den utmerkede backen ved VM vil avslutte Madrids venstreside-problemer i forsvaret.
MIDTBANESPILLERE
Rodri
Verdens beste i rollen som defensiv midtbanespiller, og muligens den beste noensinne. Den spanske internasjonale kontrollerer tempoet i kampen, ser alltid etter å spille framover og bryte gjennom linjene, og kommer også med viktige mål. Hvis Madrid klarer å få ham vekk fra City, vil det omgående forandre utsiktene deres.
Federico Valverde
Hadde en ganske miserabel 2025/26-sesong som så ham sklje mellom midtbane og forsvar og ende i en treningsfelt-krangel med Aurélien Tchouaméni som førte til sykehusinnleggelse. Det var imidlertid lysglimt, et briljant hat-trick mot Manchester City i Champions League, som igjen viste hva han er i stand til. Uruguayaneren vil dra nytte av litt Mourinho-kjærlighet.
Jude Bellingham
Bellingham var en annen som slet med å finne toppnivå i fjor, men en strålende VM med England betyr at han bør være full av selvtillit foran den nye sesongen. Teknisk god, fysisk sterk og god med ballen ved føttene — Bellingham har alle kvaliteter som kreves i en moderne midtbanespiller.
ANGREPERE
Høyreving
Yan Diomande
Ja, Diomande har hovedsakelig spilt på venstre side, men i en alder av bare 19 år er det ingen grunn til at han ikke kan lære ferdighetene som kreves for å spille på motsatt side. Rask, sterk og dødelig i en-til-en-duell, han vil gi Madrid god balanse i et angrep som tidvis har sett merurt i en ensrettet retning.
Venstreving
Vinícius Júnior
Den brasilianske internasjonale spilleren så ofte ut som om han manglet interesse forrige sesong, og Bernabéu-tilhengerne var raske med å la ham vite at de ikke var imponert. Den 26 år gamle, som vender tilbake til Spania med et nytt utseende, vil sannsynligvis bruke det som drivstoff for å vise at han fortsatt er stjernen som har plaget forsvarene gjennom årene. Det vil være musikk i Mourinhos ører.
Spiss
Kylian Mbappé
Som Vinícius har Mbappé hatt et kjærlighets-hat-forhold til Madrids supportere til tider. Evnen er udiskutabel, og hans rekord i Spania på 86 mål over to sesonger viser at han er den rette mannen til å lede angrepet.
