Paris Saint-Germain sikret seg en viktig 1-0-seier over Auxerre og gikk dermed til topps i Ligue 1 fredag kveld, med Bradley Barcola som sto for det avgjørende målet på kvelden.
PSG dominerte ballinnehavet fra åpningen og satte umiddelbart takten. Innenfor de første fem minuttene ble Barcola spilt gjennom to ganger, og presset Auxerre-keeper Leon til skarpe redninger.
Ved det første forsøket løp Leon ut av målet for å skjerpe vinkelen, før han raskt kom tilbake for å avverge Barcola igjen fra en trang posisjon noen øyeblikk senere.
Khvicha Kvaratskhelia var sentral i PSGs tidlige press, og gjentatte ganger fant han rom på høyresiden. I det 10. minutt så hans slalåmløp ut til å gi ham en åpen skuddmulighet, men Sinaly Diomande kom seg tilbake og blokkerte avslutningen med en velplassert takling.
Auxerre slet med å få fotfeste i kampen, mens PSG hadde nær 80 prosent av ballbesittelsen i løpet av de første 20 minuttene.
Til tross for sitt territorielle overtak, klarte ikke PSG å omsette presset i klare målsjanser. Gonçalo Ramos kom nærmest midt i omgangen, møtte Kvaratskhelias innlegg med en kraftig heading, men Leon reagerte raskt og fikk ballen unna.
Auxerres målvakt fortsatte å frustrere bortelaget og stod for en bemerkelsesverdig dobbelredning i det 38. minutt for å avverge to nær-sjanser i et tett målrikt område.
Auxerres angrepsspill var begrenset, selv om de hadde øyeblikk av lovende konstruksjon.
Lassine Sinayoko banket inn et farlig lavt innlegg tvers over seksmeterboksen i det 24. minutt, men det unngikk Danny Namaso ved den fjerne stolpen. Det skulle vise seg å være en av vertenes få muligheter.
Den andre omgangen fulgte en lignende rytme, med PSG som kontrollerte ballen og Auxerre som ventet på kontringer. Namaso testet PSGs besluttsomhet kort tid etter pause med et langskudd som suste rett over tverrliggeren, mens Barcola satte et skudd utenfor etter å ha ledet en rask kontring i stor fart.
Luis Enrique svarte ved å sette inn Ousmane Dembélé og Desire Doue litt over mønet midtveis i andre omgang, i et forsøk på å tilføre mer penetrasjon mot et slitt forsvar.
Dembele gjorde umiddelbart inntrykk ved å spille Barcola gjennom mot mål i det 64. minutt, men hans forsøk på lob traff taket på nettet og endte like utenfor keeperens rekkevidde.
Auxerre ble mer ambisiøse etter hvert i omgangen, betalte med flere spillere fremover og vant en rekke hjørnespark. Likevel skapte de ikke en eneste stor redning fra Lucas Chevalier, noe som understreket mangelen på sluttprodukt til tross for økt satsing.
Det avgjørende øyeblikket kom i det 79. minutt, og det oppstod etter et Auxerre-hjørnespark. PSG ryddet linjen og slo raskt om, og slo vertene taktisk ut ved midtstreken.
Dembele førte ballen fremover før han slapp Barcola gjennom i rom. En mot Leon, wingen beholdt roen og la ballen med høyrefoten over den avanserende målvakten for å gi PSG ledelsen.
Auxerre presset på for en reaksjon i sluttminuttene, men PSG styrte de siste minuttene på en effektiv måte. Doue fikk frispark dypt inne i PSGs banehalvdel i stoppetiden, noe som tillot bortelaget å bruke klokken.
Resultatet gir PSG to poeng med ledelse på toppen av Ligue 1-tabellen, mens Auxerre forblir i nedrykkszonen.
