Real Madrid slet seg til seieren til slutt, men tok med seg en viktig 2-0-seier mot Valencia på Mestalla, med et gjennombrudd i andre omgang fra Alvaro Carreras og et stoppetidsmål av Kylian Mbappe som sikret poengene.
Første omgang var defensiv og hadde få klare målsjanser. Real Madrid hadde ballen i lange perioder, men slet med å skape klare sjanser mot en kompakt Valencia-formasjon.
Mbappe var Madrids viktigste utløser, gjentatte ganger ute mot venstresiden og prøvde å isolere forsvarerne, men målvakt Stole Dimitrievski tok vare på hans tidlige forsøk fra smale vinkler.
Et raskt pasningsspill frigjorde også debutantens høyreback David Jimenez, hvis førstegangs skudd ble reddet.
Valencia så imidlertid mest truende ut i overgangene. Arnaut Danjuma og Hugo Duro samarbeidet godt på kantene, og Lucas Beltrán headet knapt forbi mens Unai Nunez skjøt over fra distanse.
Til tross for at vertene presset i perioder, ble Thibaut Courtois sjelden utfordret til en ordentlig redning før pause, og lagene gikk likt inn i annen omgang.
Etter omstart åpnet kampen seg litt. Valencia kom nærmest da Beltran møtte et lavt tilbakespill og traff den fjerne stolpen, deres nærmeste mulighet for kvelden.
Federico Valverde testet også Dimitrievski fra lang avstand, og Mbappe kom seg to ganger bak forsvaret men traff ikke målet.
Det avgjørende øyeblikket kom i 65. minutt. Dean Huijsen spilte en pasning ut til venstre for Carreras, som avanserte, slo seg forbi flere forsvarere mens han førte ballen inn i straffeflaten og avsluttet lavt i nederste hjørne for å sette Madrid i føringen 1-0.
Los Blancos begynte å se farligere ut i kontringer, med Mbappe som løp i kanaler og Brahim Diaz som spente den defensive linjen etter å ha kommet inn.
Valencia truet fortsatt sporadisk, med Umar Sadiq som skapte en åpning like mot slutten, men et skudd fra kanten av boksen gikk over og momentumet deres visnet.
I tillegg i stoppetiden bekreftet Real Madrid seieren. En lang ball over forsvaret avslørte Valencia, Brahim Diaz timet løpet sitt for å være i spill og la ballen flatt over til Mbappe, som avsluttet rolig i nærmøtet for å gjøre det til 2-0.
Resultatet sender Real Madrid ett poeng bak Barcelona, og holder La Liga-tittelkampen i balanse.
