På relativt kort tid har Newcastle Uniteds vinge Anthony Gordon blitt en sentral skikkelse i overgangsplanene til to av Europas tyngste fotballklubber.
Utenfor de siste seks kampene av en skuffende ligasesong for et Newcastle-lag som imponerte på vei til å nå åttedelsfinalen i denne sesongens Champions League før de ble slått ut av Barcelona, har Gordons avgang lenge sett ut som uunngåelig, med Bayern München som en periode framstod som hans mest sannsynlige destinasjon.
Likevel ser Barça nå ut til å være i tetposisjon for å sikre hans tjenester, etter rapporter som onsdag dukket opp om at de er i avanserte forhandlinger med Newcastle og har kommet til enighet om personlige vilkår med den engelske vingespilleren.
Det rapporteres at Barça har lagt inn et tilbud i området rundt £70 millioner for Gordons tjenester, mens interessen for den 25 år gamle spilleren kommer samtidig som de fortsetter forhandlinger med Manchester United om Marcus Rashford.
Blaugrana har en opsjon til å gjøre Rashfords låneopphold permanent for en avgift på €35 millioner (€30 millioner) etter en imponerende første sesong i Catalonia. De har ikke benyttet denne opsjonen, og det rapporteres at de ønsker å hente ham for en lavere pris.
Så hvorfor presser Barça på for å hente Gordon inn for en mye dyrere sum?
Gordons produksjon er ikke helt slik den ser ut
Gordons tall fra denne sesongen er, tilsynelatende, svært imponerende.
Han scoret 17 mål i alle turneringer i 2025-26, samtidig som han bidro med fem assists. Ti av disse målene kom i Champions League — rett før lørdagens finale mellom regjerende mester Paris Saint‑Germain og Arsenal, har bare Kylian Mbappé (15) og Harry Kane (14) scoret flere — inkludert ett i første av tre møter mellom Newcastle og Barça.
Gordon har stor fart, er svært farlig når han skjærer inn mot høyrefoten og har en iboende evne til å tiltrekke kontakt og vinne straffespark. Alle disse kvalitetene vil appellere til Barça, liksom en defensiv arbeidsinnsats som er en forutsetning for å spille for et Eddie Howe-lag, selv om den manglet blant mange i Newcastle-laget mot slutten av en dårlig sesong.
Likevel kan det ikke nektes at mye av hans produksjon denne sesongen kom fra straffemerket.
Nio av hans mål i 2025-26 var straffespark, og hans åtte ikke-penalty-mål ble tydelig overskygget av Rashfords.
Ingen av Rashfords 14 mål kom fra straffespark, mens hans antall assists denne sesongen også var høyere enn Gordons, da han la på 11 for sine lagkamerater i Barça.
Rashford skrev navnet sitt inn i Barcelonas folklore med en fantastisk frispark i 2-0-seieren over Real Madrid som sikret La Liga-tittelen.
Etter en slik sesong, vil det virke som et underlig trekk av Barça å vurdere signering av en dyrere spiller som opererer i samme rolle ute på venstresiden.
Likevel ser det ut til at Barcelonas jakt på Gordon ikke er et avslag på muligheten til å forlenge Rashfords opphold.
Barça gir ikke opp Rashford
Derimot, hevdet den spanske fotballeksperten Guillem Balagué at Barça også har som mål å beholde Rashford.
I tidligere år ville en slik tanke vært ekstremt fantasifull for en klubb som opererer under stramme økonomiske rammer.
Faktisk har Barças bevegelser i overgangsmarkedet blitt hindret av begrensninger som har tillatt dem å investere kun 60 prosent av en avgangsspillers lønn eller omtrent 20 prosent av overgangsinntektene i ny virksomhet.
Imidlertid ser klubben ut til å vende tilbake til La Ligas 1:1-regel, som gjør dem i stand til å reinvestere 100 prosent av overgangsinntekter og lønnssparelser i forsterkning av troppen.
Balagué rapporterer at Barça har midler tilgjengelig for to eller tre betydelige overganger, med en midtstopper og en spiss også på agendaen sammen med en avtale for Gordon.
Økonomisk sett, med noen avgang og med forventet avgang av Robert Lewandowski, kan Barça muligens gjøre Gordons overgang gjennomførbar.
Likevel, gitt deres klare behov i angrepet og de mange alternativene på flanker, ser Barcelonas fokus på å signere både Gordon og Rashford noe misvisende ut.
En dyr forsikring for Barcelona
Barça har lenge vært koblet til en overgang for Atlético Madrid-stjernen Julián Álvarez. Men med både PSG og Arsenal som har vist interesse for den argentinske spissen, virker den avtalen betydelig mer utfordrende.
Spissene har blitt stadig vanskeligere å finne i moderne fotball, og skulle de gå glipp av Álvarez, er det ingen garanti for at Barça vil kunne finne en tilfredsstillende erstatning for Lewandowski.
Som sådan kan det å presse på for å signere både Gordon og Rashford være en dyr forsikring for Barça.
Et skifte for Gordon er klart primært knyttet til Barça som skal forsterke sine brede områder. Mellom Lamine Yamal, Raphinha og lignende spillere som Fermin López, Dani Olmo og Ferran Torres, som alle kan operere på kantene, er Barça velutstyrt ute på kantene.
Likevel, Raphinha, som kommer fra en sesong preget av skade, blir 30 i desember og har bare to år igjen av kontrakten, mens Olmo og Fermin López, som er ute av VM med et brukket bein i foten, har best når de brukes i midten.
Det er derfor ikke spesielt vanskelig for Barça å rettferdiggjøre trekk for Gordon og Rashford, spesielt når begge kan operere som en sentral spiss.
Gordon tilbrakte store deler av denne sesongen med å spille sentralt for Newcastle mens de slet med å finne en løsning på topp i kjølvannet av Alexander Isaks avgang. Med den tiden og plassen han ville få i La Liga, er det lett å argumentere for at han ville skinne i en slik rolle hos Barça.
Barçá vil selvfølgelig håpe å finne en sentral spiss for å redusere behovet for at Gordon eller Rashford må operere i en slik kapasitet, men deres allsidighet øker bare tiltrekningen.
Det er ingen garanti for at Barça vil være i stand til å komme til enighet med United om en annen pris enn opsjonen de har på Rashford.
Et dødvinkel ville stille det opprinnelige spørsmålet. Hvorfor Gordon til £70 millioner (eller mer hvis Newcastle får det som de vil) og ikke Rashford til £30 millioner?
Den beste forklaringen kan være den enkleste. Gordon fylter ikke 26 før februar, Rashford er 29 i oktober. Det er ikke et enormt aldersgap, men det er stort nok til at Barça kan argumentere for at, hvis valget står mellom Gordon og Rashford, velger de spilleren med mye bedre vekstpotensial.
Barças ideelle scenario, signere begge og hente inn en midtspiss, kan virke overdådigt optimistisk. Men med en tilsynelatende løsere økonomisk ramme, ville det være lite overraskende å se Barça gjøre det usannsynlige til virkelighet. Med summen som ligger i prisen for Gordon, vil det finnes skepsis hos mange uansett hvordan det spiller seg ut, men få klubber i verdensfotballen er bedre posisjonert til å bevise at det faktisk finnes en metode i det mange ser på som galskap.
