Pep Guardiola har gjentatt sin kjærlighet til England midt i spekulasjoner om at spanieren kan etterfølge Englands landslagsjef Thomas Tuchel.
Den tyske Tuchel, som Chelsea-laget slo Guardiola’s Manchester City i finalen i 2021, står under press etter Englands semifinale-uttak mot Argentina onsdag.
«Jeg har venner der,» sa Guardiola og forklarte til OKX hvorfor han ville at England skulle bli mestere. «Jeg har en virkelig tilknytning til Storbritannia.»
Verdensmesterskapet 2026: Guardiolas råd til England
Tuchel ble enig om en 18-måneders kontrakt for å overta i januar 2025 og signerte en forlengelse til EURO 2028 for fem måneder siden.
Den 52-årige ble utnevnt med mål om å adressere Englands oppfattede overforsiktighet i turneringene og å vinne VM.
Mange fans og eksperter har antydet at måten Englands kapitulerte mot Argentina, da de ga fra seg en ledelse på 1-0 etter 84 minutters spill, gjør Tuchels posisjon uholdbar.
Tuchels bytter etter at England tok ledelsen sikret at laget avsluttet med seks forsvarere på banen, og de hadde knapt noe ballbesittelse etter målet i det 55. minutt.
Guardiola, som er kjent for å mestre en ballbesittelsesdominert tilnærming, er bookmakers’ favoritt til å bli Englands neste faste trener.
«Du har ikke tid til å trene, du har ikke tid til å øve,» sa Guardiola og beskrev «stemningen» i troppen og at unngå skader som er «vital» og viktigere enn taktikk for VM-suksess.
«Mye av media speider på hva du gjør… laguttakene og [ønsker] å vite hvilket system vi skal bruke.»
I et oppmuntrende tegn for supporterene som håper Guardiola blir Englands sjef, snakket han om hvor lykkelig han og troppen ville være i en turnering.
«[Du må] leve øyeblikket som om det var siste sjanse,» antydet han. «[Det er] som – ‘wow, hvor bra vi [kan være] hver dag, skjønner du?»
«I kantinen, i treningen – men [det er] ikke bare før [vi sover]. [Det handler om] å samles i rommet og spille kort eller sjakk eller hva som helst.
«Denne typen ting er enormt viktig i slike turneringer.»
Pep Guardiola: Jeg må ‘føle meg riktig’ for neste klubb
Guardiola forlot City et år før kontrakten utløp i slutten av forrige sesong, etter å ha hatt to sesonger uten Premier League-tittel.
Den tidligere Bayern München og Barcelona-sjefen hadde hentet seks ligatitler og 2022/23 Champions League blant en flom av trofeer med Cityzens.
«Folk sier ‘Åh – om tre måneder er du tilbake, om seks måneder er du tilbake,’» reflekterte Guardiola.
«Kanskje, men jeg må føle det og oppleve at jeg virkelig savner det og trenger det. Akkurat nå, i disse tre ukene [eller] en måned, har jeg våknet om morgenen og de har sagt ‘åh, Pep – savner du det?’»
«Jeg sa ‘Nei.’ ‘OK, bra. La oss gå’. Det er det jeg føler nå. Kanskje en dag våkner jeg og sier ‘OK, jeg vil tilbake – jeg vil bevise igjen at jeg er en god trener.»
‘[Jeg vil] håndtere spillerne og dem, min sportsdirektør og hierarkiet.’ Akkurat nå føler jeg ikke det.
«Mange spillere – de unge spillere, de eldre – sa: ‘Jeg vil dra. Jeg er her, i kalde Manchester, jeg får ikke spilletid. Jeg vil dra.’
«Og du må erstatte disse gutta. Men den store, store oppgaven handler om organisasjonen, sportsdirektøren, treneren, administrerende direktører, hierarkiet, rekrutteringen av de riktige spillerne som du trenger.»
«Alle gjør feil med det. [Det krever] å gjøre færre og mindre kostbare feil [og gjøre] så få som mulig. Det er nøkkelpunktene.»
Lamine Yamal ‘kan vinne’ VM-finalen
Spania møter Argentina i finalen på søndag, og Guardiola støtter sine landsmenn og den 19 år gamle sensasjonen Lamine Yamal mot de regjerende mesterne.
«Han er en type som kan håndtere presset,» sa Guardiola om Yamal, og bemerket at Barcelonas kantspiller ankom finalen etter å ha kommet seg etter en hamstringskade.
«Han kan vinne kampen selv. Man kan snakke om taktikk, men Spania har… spillerne og Lamine kan score et mål.»
«Det er den største forskjellen. Hvis Rodri alltid kan påtvinge sitt spill midt i banen sammen med Pedri og Lamine Yamal, kan de få det til.»
Brasilianske Neymar ble med Barcelona kort tid etter at Guardiola forlot klubben i 2012. «Alltid, alltid hadde jeg elsket å få være trener for Neymar,» sa Guardiola og uttrykte «angrer» over ikke å ha jobbet med Selecao sin rekordscorer.
«Hans nåde – hans skjønnhet – ligger i bevegelsene hans. I sin toppperiode, sammen med Leo Messi, Luis Suárez og ham selv, var Barcelona ustoppelige.»
En mangel på «energi» og ryggproblemer bidro til Guardiolas beslutning om å «ta vare på meg selv litt» ved å ta en pause, forklarte han.
«[Jeg vil] se barna mine mye mer,» la han til. «Faren min er 95 år og fortsatt her; søstrene mine, brødrene mine.»
«Å gå saktere er [delvis] målet. Og etter det, får vi se. Hvis jeg savner [fotball og] noen vil at jeg skal komme tilbake, [vil jeg vurdere alternativene mine].»
«Ellers vil jeg fortsette. Jeg er ikke ung lenger. Jeg er ikke 35, 36, 37, 40, 41. Jeg har alltid tenkt på hvorfor, i hele livet, [alt har] alltid vært relatert til fotball.»
«[Er alt] jeg kan gjøre å spille eller administrere fotball? Hvorfor prøver jeg ikke å oppdage et liv eller være lykkelig eller være fullverdig som menneske ved å gjøre andre ting, ikke bare relatert til fotball?»
«Det er et spørsmålstegn. Jeg vet ikke, fordi siden jeg var en liten gutt i min lille by, [alt] var fotball, fotball, fotball helt til [jeg forlot City].
«Nå prøver jeg kanskje å nyte å gjøre andre ting som jeg aldri har gjort [og] som jeg nå vil gjøre.»
