Chelsea fikk en god start i Premier League under Xabi Alonso med en underholdende 3-2-seier over Fulham mandag kveld.
Morgan Rogers scoret på sin Chelsea-debut etter sommerens overgang på 117 millioner pund til Blues, mens Joao Pedro og matchvinner Cole Palmer scoret i en spennende innledning for deres nykonfigurerte angrepstrio.
Fulham var nære ved å få noe ut av kampen, med Josh King som utlignet Pedros åpning i første omgang før debutanten Gonzalo Garcia også fant nettaket i andre omgang.
Pedro starter Alonso-styret med lynende start
Etter at mange av deres potensielle konkurrenter på toppnivået hadde vist seg, visste Chelsea at de hadde muligheten til å markere seg under sin nye manager, og de fikk den ideelle starten etter bare 31 sekunder da Pedro satte dem i ledelsen 1-0 på Craven Cottage.
Etter at Levi Colwill fikk slått en lang ball i retning Cole Palmer, tok den engelske spissen ett touch og la pasningen til sin angrepspartner Pedro, som lobbet ballen over Bernd Leno med imponerende ro.
Det var lovende tidlige tegn for deres nykonfigurerte angreps-trio, med Palmer og Pedro som kombinerte godt med £117million-signeringen Rogers da Chelsea hadde en sterk start.
Det var Rogers som var i posisjon til å vinne ballen høyt oppe og mate sin venn Palmer, som tok litt for lang tid før han kuttet inn og så ballen blir blokkert.
Til tross for at gjestene dominerte tidlig, vil noen få øyeblikk ha gitt Fulham inspirasjon til å finne en vei inn i kampen, med et drivende Josh King-løp som skapte en nervøs situasjon for Chelseas bakre rekke.
King utligner for Fulham
Og noen få øyeblikk senere var det lovende unggutten King som feiret utligningen etter å ha funnet plass igjen på høyresiden av boksen, før han skøt ballen forbi Robert Sánchez, som absolutt burde ha gjort det bedre med et svært sentralt skudd.
Fulham fortsatte å være på offensiven fra det øyeblikket og hadde Chelsea på pletten, med Timoth Catagne-flyvningen blokkert før Gonzalo Garcia så ut til å hamle opp mot scoringen før en avgjørende blokkering.
Men noen få minutter senere gikk en enorm Chelsea-sjanse tapt da den livlige Palmer satte opp Pedro igjen, med den brasilianske fremdragelsen bredt ute i et dristig akrobatisk forsøk.
Rogers åpner scoringskontoen
Chelsea gikk tilbake i føringen etter 41 minutter etter en kombinasjon mellom de to store signeringene deres, der Maxence Lacroix lakkeydde forbi Fulham-forsvaret med letthet før Rogers fikk ballen i mål.
Igjen var Palmer involvert i oppbyggingen, og Chelseas nøkkelspiller ville utvilsomt ha fortjent målet som nesten kom i samme sekund da skuddet suste like utenfor stolpen.
Palmer dominerer for Blues
Men fire minutter inn i andre omgang hadde Palmer sitt velfortjente mål da en lang pasning fram funnet Pedro, som ventet på at hans avslutter skulle overlappe ham før han satte ballen mellom Lenos ben.
Etter en vanskelig sesong i fjor så Palmer tilbake til sitt strålende beste og var utvilsomt showets stjerne mandag kveld, noe som lover godt for ham å være sentral i Alonso-regimet.
Kort tid etter var Jorrell Hato den spilleren som ble sendt ut til venstre, med forsvareren som kuttet innover før Rogers ble slått til ballen av en forsvarer.
Kampen ble igjen balansert når en annen debutant scoret i sin debut da Garcia reagerte raskest til Sanchez sin bom på et nytt skudd, og den tidligere Real Madrid-talentet gjorde det til 3-2.
Chelsea holder ut
Chelseas defensive sårbarheter som har plaget dem i tidligere år var synlige igjen, og ga Fulham mulighet til å sette presset på sent i kampen.
Sánchez – som nok en gang hadde en tøff natt – stormet ut av nettet for å avverge Antonee Robinson, men den amerikanske venstrebacken klarte ikke å dirigere luken i nettet til tross for å ha kommet først til ballen.
Ryan Sessegnon holdt Sánchez på jobb etter å ha slått ballen over Josh Acheampong, men innbytteren klarte kun å skyte mot den spanske keeperen.
Pedro fikk deretter tid til å få ballen i nettet igjen, men den brasilianske avslutningen ble riktig dømt offside.
Det spilte imidlertid ingen rolle da Chelsea holdt ut til full tid for en seier som vil ha gitt masse spenning – men også mange spørsmål til Alonso.
Hva skjer videre? Fulham, Chelsea-kamper
Begge lagene spiller hjemme mot tredjedivisjonslag i EFL Cup andre runde på torsdag. Fulham møter AFC Wimbledon kl. 20:00 BST (15:00 ET / 12:00 PT), 30 minutter etter at Chelseas kamp mot Luton Town starter.
Deretter vender de tilbake til Premier League-handling på søndag kl. 14:00 BST (09:00 ET / 06:00 PT).
| Kamp | Dato | UK-sending |
| Sunderland mot Fulham | Søn, 30. aug | Sky Sports |
| Chelsea mot Brighton & Hove Albion | Søn, 30. aug | Sky Sports |
Fulham-laget mot Chelsea
To av Fulhams nye signeringer startet, med Cesar Palacios på midtbanen og Gonzalo Garcia i angrepet.
Midtbanespiller Shea Charles, som ble signert for £30 millioner fra Southampton tidligere denne måneden, var på benken.
Fulham startellever: Bernd Leno, Timothy Castagne, Calvin Bassey, Jorge Cuenca, Antonee Robinson, Sander Berge, Alex Iwobi, Josh King, Oscar Bobb, Gonzalo Garcia, Ezequiel Palacios
Fulham innbyttere: Benjamin Lecomte, Kenny Tete, Harrison Reed, Rodrigo Muniz, Kevin, Shea Charles, Ryan Sessegnon, Emile Smith Rowe, Luc de Fougerolles
Chelsea-laget mot Fulham
Midtbanespiller Morgan Rogers og forsvarer Maxence Lacroix gjorde sine konkurranse-debuter for Chelsea.
Med andre nykommere Mike Penders, Pep Chavarria, Valentin Barco, Geovany Quenda og Danny Welbeck var på benken, like som Enzo Fernández, som blir sterkt linket til en overgang til Manchester City før overgangsvinduet stenger 1. september.
Chelsea startellever: Robert Sánchez, Josh Acheampong, Maxence Lacroix, Levi Colwill, Malo Gusto, Reece James, Romeo Lavia, Jorrel Hato, Cole Palmer, Morgan Rogers, Joao Pedro
Chelsea innbyttere: Mike Penders, Pep Chavarria, Valentin Barco, Enzo Fernández, Estevao, Jamie Gittens, Pedro Neto, Geovany Quenda, Danny Welbeck
Fulham vs Chelsea stats
- Fulham startet en Premier League-sesong med en London-derby for fjerde gang, etter å ha tapt de tre foregående: 2-1 mot Arsenal i 2007/2008, 2-0 hjemme mot Crystal Palace i 2018/19 og 3-0 hjemme mot Arsenal i 2020/21
- De hadde vunnet åpningen i en av sine foregående seks Premier League-sesonger (D2 L3), og slo Everton borte i 2023/24
- I 2026 har bare Manchester United (8) vunnet flere Premier League-hjemmekamper enn Fulham, med Cottagers som har vunnet seks av sine siste ni på Craven Cottage (L3)
- Dette var både Arbeloa og Alonso sitt første Premier League-kamp som trenere. Paret spilte 46 ligakamper sammen for Liverpool fra 2007 til 2009, og tapte fire av dem (W28 D14)
- Dette gjorde at dette var første gang at en managere sin første Premier League-kamp møtte en annen manager han var lagkamerat med som spiller i konkurransen
- Chelsea hadde tapt sitt siste møte med Fulham (2-1 borte i januar i Premier League), men hadde ikke tapt mot dem i tre kamper på rad i alle konkurranser siden en rekke på tre fra april 1977 til oktober 1979
- Blues hadde ikke klart å vinne åpningen av ligaspill i hver av de foregående tre sesongene (D2 L1), sist fire på rad uten seier mellom 1995/96 og 1998/99
- Alonso ble den 27. manageren som har tatt ansvaret for minst én Premier League-kamp med Chelsea, og slo Tottenham (26) som laget med flest i ligaen (teller sambo-managere som én)
- To av Chelseas åtte tidligere managere hadde vunnet sin første ligakamp i ledelsen (D4 L2), begge i London-derbyer: Graham Potter mot Crystal Palace i oktober 2022 og Liam Rosenior mot Brentford i januar 2026
- Danny Welbeck er inne i sin 19. Premier League-sesong, og har spilt minst én kamp i hver sesong siden og inkludert 2008/09. Dette vil være den felles-flest sesonger spilt av en spiss i konkurransens historie, og likne Jermain Defoe (19) og overgå Peter Crouch (18)
- Disse managerne var de 10. og 11. som tok ansvaret for et bestemt Premier League-lag for første gang i helgen, noe som er det høyeste antallet på matchdagen i en enkelt sesong (unntatt 1992/93) i konkurransens historie (tidligere ni, i 2012/13 og 2016/17)
