Carlos Espi scoret det avgjørende målet i det 90. minutt da Real Madrid tok en dramatisk 2-1-seier over Espanyol i den første kampen av Jose Mourinhos andre periode som trener.
Da han igjen fikk ansvaret 13 år etter avslutningen av sin første periode, etter en turbulent og troféfri sesong for Madrid i 2025-26, så det ut til at Mourinho måtte tåle en frustrerende start.
Madrid tok en tidlig ledelse i La Liga-åpningen da den engelske stjernen Jude Bellingham headet dem i ledelsen, men Alex Calatrava utlignet for Espanyol.
Los Blancos, der startelleveren inkluderte de nye signeringene Denzel Dumfries, Ibrahima Konaté og Bernardo Silva, var stort sett lite overbevisende utover i kampen.
Men idet kampen så ut til å gli mot en stillestående, ble en mindre kjente nyervervelse den som avgjorde kampen, ettersom den tidligere Levante-spissen Espi slo til etter at Espanyol ikke forsvarte riktig et sprintende løp inn i boksen fra Kylian Mbappé og hamret inn det avgjørende første målet for klubben.
Madrid avgjør sent i Mourinhos retur
Det tok bare ti minutter før det første målet i Mourinhos andre æra kom, da Bellingham steg til værs for å møte Arda Gulers frispark fra venstresiden og headet ballen i mål, med akkurat nok kraft til å slå Marko Dmitrovićs utstrakte kropp.
Espanyol svarte bra, og Madrids keeper Thibaut Courtois måtte være våken for å avverge et deflektert skudd fra Clemens Riedel.
Men Courtois kunne ikke gjøre noe for å hindre Espanyol i utligning da Calatrava styrte ballen inn via Javier Hernándezs lave innlegg i boksen.
Kylian Mbappé kom to ganger svært nær å gjenopprette Madrids ledelse før pause, men hver gang ble han avvist av beina til den imponerende Dmitrović.
Dmitrović måtte igjen gjøre en redning åtte minutter ut i andre omgang, da han vinklet en ny Bellingham-header mot tverrliggeren, og Mbappé klarte ikke å få riktig kontakt på returen.
Nye signeringer Marc Cucurella og Yan Diomande kom inn rett etter klokken 60, men Madrid slet med å skape flere klare sjanser før Federico Valverde traff utsiden av stolpen 12 minutter fra ordinær tid.
Men Espi var klinisk når muligheten kom; den 21 år gamle viste ro ved å kontrollere ballen etter at Mbappé ble frastjålet den, og avslutningen fra nært hold ga Dmitrović ingen sjanse, og sendte Mourinho og Madrids benk i ekstase.
