Kylian Mbappés representanter har tatt affære for å dempe kritikken mot Real Madrid-spissen og fremheve hans forpliktelse og daglige arbeid for laget.
Den franske landslagsspilleren er for tiden ute med en hamstringskade som han pådro seg mot Real Betis den 24. april, og han kjemper for å være kampklar til søndagens El Clásico-oppgjør mot erkefended Barcelona på Camp Nou.
Men i stedet for å være i Madrid-leiren og fokusere på restitusjonen, ble Mbappé i helgen avbildet mens han slappet av på en yachten utenfor Sardinias kyst sammen med kjæresten Ester Expósito.
Kritikere har hevdet at, gitt hans innflytelse i troppen, 27-åringen burde ha vært med lagkameratene i 2-0-seieren over Espanyol på søndag, noe som nesten opprettholdt spenningen om La Liga-tittelen.
Madrid drar tilbake til Catalonia i helgen for å møte et Barcelona-lag som kan sikre tittelen ved en uavgjort.
Det gjenstår å se om Mbappé vil kunne spille, men hans representanter forsvarte ham i dag med en uttalelse som lød: “En del av kritikken er basert på en overfortolkning av elementer knyttet til en restitusjonsperiode som er strengt overvåket av klubben, og reflekterer ikke virkeligheten av Kylian sitt engasjement og daglige arbeid for laget.”
Mbappé-kontroversen: den siste akten i en sesong preget av elendighet for Real Madrid
Mbappé har scoret 41 mål på 41 kamper i alle turneringer denne sesongen, men det ser ut til at innsatsen vil gå uten fortjeneste, med Madrid nesten helt sikkert å ende sesongen uten trofé.
Madrid har framstått som en ganske ulykkelig klubb store deler av sesongen, med Xabi Alonsos korte periode som leder som endte i januar midt i påstander om bråk i garderoben, mens hans etterfølger Alvaro Arbeloa ser ut til å forlate klubben denne sommeren etter å ha mislykkes med å få til en forbedring.
The Athletic meldte også i morges at det har vært to store konfrontasjoner i klubben i de siste ukene. Den første involverte Antonio Rudiger og en annen ukjent spiller i garderoben, og den andre så Mbappé rette en rekke verbale angrep mot et medlem av trenerstaben etter en treningskonflikt.
Arbeloa har blitt overlatt til å håndtere ettervirkningene, og han vet at bare en seier på søndag vil redde noe av stoltheten i en i store trekk miserabel sesong.
Han ble spurt om Mbappés beslutning om å dra på ferie etter Espanyol-kampen, og svarte: “På fritiden gjør hver spiller det de finner riktig, og jeg blander meg ikke inn i det.”
“All planlegging vedrørende skadde spillere blir overvåket og håndtert av Madrids medisinske personale, som er de som bestemmer når de må dra til Valdebebas [klubbens treningssenter] og når de ikke gjør det.”
Madrid venter på å se om Mbappé kan spille mot Barcelona
Madrids sjanser for å sikre en overraskende seier i helgen ville bli betydelig bedre dersom Mbappé var i form, men Arbeloa sier han ikke vet om den tidligere Paris Saint‑Germain-spilleren rekker det.
«Vi får se hvordan Mbappé er denne uka,» la han til. «Etter forrige ukes tester så det ut som det kunne ta litt lenger tid.»
