Luis de la Fuente ble ikke skuffet over å ha blitt oversett til Real Madrid-jobben, men han hadde foretrukket at den gikk til en spanjol og ikke Jose Mourinho.
Mourinho vil vende tilbake for en annen periode på Santiago Bernabéu dersom den sittende Florentino Pérez vinner presidentvalget, som ventet, mot utfordreren Enrico Riquelme på søndag.
Pérezs beslutning om å vende tilbake til Mourinho er en overraskelse, tatt i betraktning at en av den volatile portugiserens hovedoppgaver er å gjenopprette harmoni i et splittet garderobe. Gitt hans suksess med å forme store egoer til en samlet enhet i Spania, var det overraskende at De la Fuente ikke engang var en kandidat til Madrid-jobben, men den 64 år gamle insisterer på at han trives der han er.
Når han ble spurt om Madrid i et intervju med Mundo Deportivo, sa han: “Jeg er der jeg vil være. Jeg har vært i RFEF [Det spanske fotballforbundet] i 13 år, og jeg er lykkelig over å gjøre denne jobben. Jeg sa det allerede da jeg trente U-19 og U-21: Jeg er her fordi jeg liker det og fordi jeg er lykkelig.”
“For meg er det ingen større stolthet enn å være trener for Spania. Jeg hadde aldri forestilt meg å komme hit, og akkurat nå tenker jeg ikke på noe annet enn å fortsette som trener i mange år og forhåpentligvis trekke meg her. Jeg har fortsatt mye energi, og jeg kan gi mye.”
Når han ble bedt om Madrid-rollen i detalj, uttrykte De la Fuente sin frustrasjon over at det ser ut til at spanske trenere blir oversett til tross for suksess denne sesongen, hvor Luis Enrique, Mikel Arteta og Unai Emery alle har vunnet store trofeer.
Han la til: “Jeg tror det er viktig å verdsette den spanske treneren. Historisk sett har den spanske treneren vært en av de best trente i verden. Det finnes en fantastisk skole av trenere, enestående konsepter og metoder. Og nå blir resultatene synlige.”
“Spanske trenere vinner titler i Spania og i utlandet. Vi må gjøre noe riktig. Det som skjer er at, dessverre, ofte ser det ut som man må vise seg mer her. Men slike beslutninger som Madrid-jobben er avgjørelser som andre tar. Jeg satser alltid på nasjonal verdi, enten det gjelder trener, fotballspiller eller journalist.”
Spania har verdens beste spillere, sier De la Fuente
Spania går til VM som en av favorittene og anses som sterke kandidater til å følge opp Europamestertittelen fra to år tilbake.
Og De La Fuente har full tro på troppen sin, som er i Gruppe H sammen med Saudi-Arabia, Kap Verde og Uruguay.
“Jeg tror vi er bevisste på råmaterialet vi har,” sa han. “Etter min mening har vi verdens beste spillere. Men vi vet også at det finnes mange veldig sterke lag. I rekken av ekte kandidater til tittelen er det åtte, ni eller ti lag med reelle sjanser til å bli verdensmester. Og Spania er blant dem. Nå garanterer det ingenting. Man må gjøre ting veldig bra, gjøre få feil og ha dager hvor alt klaffer, slik at ingen slår deg.”
Vi vil håndtere Lamine Yamal riktig – De la Fuente
Det som de andre lagene ikke har, er en ekte tenåringssuperstjerne i Lamine Yamal. Barcelonas kantspiller er for øyeblikket i ferd med å komme seg etter en hamstringskade, men De la Fuente ser frem til å ha ham i form når turneringen setter i gang.
“Som vi alltid har gjort: normalt, naturlig og tydelig om hva han vil møte. Det vil ikke overraske ham fordi han er en fotballspiller og en svært moden person for alderen. Han har en stor evne til å raskt å tolke situasjoner.
“Du må rett og slett være klar over hva du har mellom hendene, føttene og hjertet. Og vise verden hvilken type fotballspiller han er. Han må fortsette å være konsekvent, fortsette å utvikle seg, fortsette å jobbe mer og ta vare på seg selv mer, selv om han allerede gjør det. Men kravene på høyeste nivå vil kreve enda mer, og han er villig til å gjøre det.”
