Atlético Madrid lanserte et ekstraordinært angrep på sosiale medier mot Barcelona da spenningen rundt Julián Álvarez’ fremtid ble offentlig kjent.
Madrid-klubben brukte en rekke sarkastiske innlegg for å gjøre narr av rapporter som koblet Argentina-forwarden til en overgang til de katalanske gigantene, samtidig som de anklaget rivalene for å føre en sverte-kampanje mot en av sine spillere.
Ifølge rapporter har Barcelona åpnet diskusjoner om en avtale for Álvarez og er klare til å legge inn et tilbud på rundt €90 millioner (£77,9m), selv om Atlético forventes å avvise enhver henvendelse.
Atlético spøker med å signere Yamal
Som svar på spekulasjonene la Atlético ut et spøkefullt overgangstilbud for Barcelonas kantspiller Lamine Yamal.
Klubben hevdet at de hadde sendt inn et forslag bestående av fire billetter til en Bad Bunny-konsert, et års avisabonnement og en pose solsikkefrø i bytte mot den spanske landslagsspilleren.
Inlegget ble ledsaget av en parodisk overgangsbekreftelse og utgjorde en del av en rekke satiriske meldinger rettet mot Barcelona.
Atlético hadde også spøkefullt kommet med tilbud for Pedri og Raphinha, inkludert et forslag som involverte seks konsertbilletter og en annen som refererte til klubbpresident Enrique Cerezo’s tidligere blanding av navn da han nevnte fiktive spillere «Tom Ford» og «Smith».
Sosiale medier-innlegg vekker enorm oppmerksomhet
Meldingsstrømmen ble publisert i løpet av litt over en time og fikk raskt stor oppmerksomhet på nettet, og skal ha dukket opp i mer enn 55 millioner feed-er på X.
Mens de tidlige innleggene hadde en lett humoristisk tone, tok Atlético senere en mer alvorlig holdning ettersom de adresserte den pågående spekulasjonen rundt Álvárez.
Klubben advarte fansen mot feilinformasjon på nettet, og uttalte at virkeligheten lett kan manipuleres, og oppfordret fansen til ikke å tro alt de leser om Barcelona.
Atlético anklager Barcelona for respektløshet
I en påfølgende uttalelse hevdet Atlético at de hadde vært utsatt for måneder med negativ dekning om en av sine spillere.
Klubben påsto at lekkasjer, fabrikkerte historier og forsøk på å uro spillere hadde vært en del av en koordinert innsats for å påvirke opinionen i overgangssagaen.
Atlético trakk også frem Barcelonas langvarige rettslige problemer knyttet til tidligere visepresident i det spanske dommerkomitéen Jose María Enríquez Negreira, i tillegg til klubbens velkjente problemer med registrering av spillere.
Barcelona har konsekvent nektet for ureglementert oppførsel i Negreira-saken, mens etterforskningene fortsatt pågår.
Álvarez forblir nøkkelfigur for Atlético
Overgangsspekulasjonene dreier seg om Álvarez, som har scoret 20 mål i alle konkurranser denne sesongen.
Den argentinske landslagsspilleren ble hentet til Atlético fra Manchester City i 2024 i en avtale verdt opptil £81,5 millioner og har raskt blitt en av Diego Simeones viktigste angrepsspillere.
Med Atlético som ikke viser noe ønske om å selge og Barcelona som fortsetter å utforske angripende forsterkninger, ser tvisten mellom de to spanske gigantene ut til å vare lenge ennå.
