Arsenal sier at forsvarsspiller William Saliba vil være ute i en “lengre periode” etter en ryggskade under VM for Frankrike.
Midstopperen vil ikke trenge kirurgi for skaden som førte til at han ble byttet ut i det 30. minutt av Frankrike sin semi-finale mot Spania, men sannsynligvis vil han gå glipp av en betydelig del av Arsenals forsvar av tittelen i Premier League.
Saliba var en av sesongens mest markante spillere i Gunners’ tittelvinnende sesong i fjor, og gjorde 50 kamper på tvers av alle konkurranser.
Arsenal starter 2026-27-sesongen mot Manchester City i Community Shield på søndag 16. august, før Gunners tar fatt på Premier League-sesongen mot Coventry fem dager senere.
En uttalelse fra Arsenal sa: “William Saliba har kommet tilbake til oss etter VM-oppdraget, hvor han spilte en sentral rolle da Frankrike nådde semifinale i turneringen.”
“Påfølgende spesialistvurderinger ved Williams retur til London denne uken har bekreftet at han har pådratt seg en ryggskade som krever en periode med rehabilitering.”
“Omfattende vurderinger har konkludert med at kirurgi ikke anbefales, men William bør nå starte et kontrollert rehabiliteringsprogram.”
“William sin rehabilitering vil starte umiddelbart, med kontinuerlig oppfølging av skaden, og det forventes at han vil være ute av spill i en lengre periode.”
“Alle er fullt fokusert på å støtte William for å sikre at han blir tilbake i full form så snart som mulig.”
Saliba-skaden: Trenger Arsenal en ny midstopper?
Arsenal visste allerede at de ville være uten sin hovedmidstopper i en periode, men nyheten om lengden på fraværet vil nok nesten helt sikkert få dem til å intensivere jakten på en ny forsterkning i forsvaret.
Ezri Konsa og en ledig John Stones har begge blitt nevnt som mulige signeringer, med et bud på 30 millioner pund angivelig avvist av Aston Villa for Konsa.
Villa vil trolig kreve betydelig mer for engelskmannen, noe som kan gjøre Stones til et mer overkommelig alternativ, selv om spørsmål fortsatt gjelder om den tidligere Manchester City-spillerens form og helse.
Den 32 år gamle spilleren spilte fem ganger for England under VM, inkludert samtlige minutter i kvart- og semifinalen, men han startet bare fem ganger for City i Premier League i fjor.
