Argentina vil ikke presse Lionel Messi til å spille i Copa América 2028, sier presidenten i Argentinas fotballforbund, Claudio Tapia, og understreker at den åtte ganger Ballon d’Or-vinneren selv bestemmer sin internasjonale framtid.
Messi, 39, har ennå ikke kunngjort sine planer etter å ha inspirert Argentina til VM-finalen i 2026, og har scoret åtte mål og levert fire målgivende pasninger i turneringen.
“Det er helt og holdent hans beslutning,” sa Tapia. “Han må føle at han har lyst til å spille. I 2022 visste vi ikke om han ville være med i VM i 2026, men han tok det én kamp av gangen og viste sitt beste nivå igjen.”
Inter Miami-forwarden har hatt en enestående internasjonal karriere, og har rekordmange 207 landskamper for Argentina, samtidig som han har scoret 125 mål.
Han har vunnet to Copa América-titler og VM i 2022, samt å bli kåret til turneringens beste spiller i Qatar.
“Vi bør være stolte av ham,” la Tapia til. “Må han fortsette å like fotballen, og må han ta den avgjørelsen han mener er riktig.”
Scaloni får tilbud om ny kontrakt
Tapia avslørte også at han er fast bestemt på å beholde Lionel Scaloni som Argentinas landslagssjef utover slutten av hans nåværende kontrakt, som utløper senere i år.
Scaloni innrømmet etter Argentinas tap i ekstraomgangene mot Spania i VM-finalen i 2026 at han vil ta seg tid til å vurdere sin framtid.
«Plan A, plan B og plan C er Scaloni,» sa Tapia. «Jeg vil at han skal bli, og vi ønsker alle at han blir, men jeg må respektere uansett hvilken beslutning han tar.»
Scaloni har blitt Argentinas mest suksessrike trener siden han tok over i 2018, og har ført landslaget til Copa América-triumfer i 2021 og 2024, samt VM-gull i 2022.
