Lionel Messi har kunngjort sin pensjonering fra internasjonal fotball med Argentina, og sier beslutningen “såret” men at han forstår at “tiden er inne”.
Den 39 år gamle spilleren avslutter sin internasjonale karriere som Argentinas mest målscorende gjennom tidene og den mest kapte landslagsspilleren, med 125 mål på 207 kamper.
Inter Miami-spissen Messi ledet Argentina til VM-gull mens han var Paris Saint‑Germain-spiller i 2022, og ledet landet til finalen i 2026, som de tapte 1–0 mot Spania etter ekstraomganger i New Jersey den 19. august.
Lionel Messi: Argentinas ikon kunngjør sin fulle landslagspensjonering
“Etter all denne tiden som har gått siden finalen, og etter mye omtanke, ønsker jeg å kunngjøre for alle at jeg trekker meg fra landslaget,” sa Messi.
“Det var en beslutning som gjorde vondt – og fortsatt gjør vondt – i kjernen min, men jeg forstår at det er riktig tidspunkt.
“Jeg lover at jeg alltid ga alt – ikke bare i de siste årene når vi vant alt, men også før det.
“Jeg har alltid kjempet og gitt alt for denne trøyen, for å bringe dere glede og gjøre dere stolte av å være argentinske gjennom fotballen.”
“Det er ikke mye tid igjen og kapitlene lukkes, og dette er et som smerter meg dypt. Jeg elsker, elsket, og vil alltid elske å være med i landslaget.”
“Jeg har gitt alt jeg har; jeg har ingenting mer å gi, og for øvrig er det noen flotte unge spillere som kommer bak meg og fortjener å være der.”
“Takk for all kjærligheten og støtten gjennom disse 20 årene. Jeg kommer til å savne å høre dere fra innsiden så mye.”
“Nå kommer jeg til å være bare en av dere, heie og støtte dere fra sidelinjen (i både med- og motgang, enda mer i sistnevnte).”
“Takk til familien min for alltid å være der, for å følge meg på denne vakre men likevel vanskelige reisen.”
“Takk til hver og en av trenerne, lagkameratene og managerne jeg hadde æren av å jobbe med. Jeg tar med meg uforglemmelige minner og øyeblikk.”
“Jeg forlater med fred og stolthet over at jeg, sammen med lagkameratene mine, ga dere drømmeøyeblikk. Det var utrolig å oppleve det sammen med dere alle. Jeg elsker dere.”
“Takk, Gud, for at jeg ble argentiner. Heia Argentina!”
“Jeg skrev disse ordene den 21. juli, to dager etter finalen. I dag, etter [min fars død], er jeg enda mer overbevist enn før.”
