FIFA har utvidet Gianluca Prestiannis seks-kamps suspensjon for homofobisk oppførsel til å gjelde verden over, noe som setter hans tilgjengelighet til åpningkampene i Argentinas VM-kampanje i tvil.
Benficas kantspiller ble ilagt en seks-kamps utestengelse av UEFA etter påstander om at han rettet en homofobisk skjellsord mot Real Madrids stjerne Vinícius Júnior under deres kamp i Champions League-kvalifiseringsrunden i februar.
Prestianni ble i utgangspunktet anklaget for å ha brukt en rasistisk bemerkning mot Vinícius. Den 20 år gamle spilleren benektet noen form for misbruk, men Madrids midtbanespiller Aurélien Tchouaméni sa at han hørte et homofobisk ord bli brukt.
UEFA ga Prestianni en prima facie suspensjon mens etterforskningen pågikk. Den påfølgende seks-kamps straffen innebar at tre kamper ble suspendert i to år, med en allerede sonet ettersom Prestianni gikk glipp av returoppgjøret mot Madrid på grunn av prima facie-straffen.
Med FIFA nå utvider straffen globalt, vil Prestianni være i posisjon til å gå glipp av Argentinas åpnings to kamper i forsvar av tittelen i sommerens VM i Nord-Amerika.
Straffen gjelder for UEFA-klubbkonkurranser og konkurrerende internasjonale kamper, men ikke for nasjonale ligakamper eller vennskapskamper.
«FIFA Disciplinary Committee har besluttet å utvide den seks-kamps straffen ilagt av UEFA på SL Benfica-spiller Gianluca Prestianni til å få verdensomspennende virkning,» sa en talskvinne for FIFA.
«Straffen er utvidet i samsvar med artikkel 70 i FIFA Disiplinærkode.»
Hvilke kamper vil Prestianni gå glipp av?
Prestianni tok sin første og eneste landskamp for Argentina i en vennskapskamp mot Angola i november i fjor.
Hvis han blir tatt ut til VM, vil han være utilgjengelig for Argentinas åpningskamp i Gruppe J mot Algerie 16. juni og møtet med Østerrike seks dager senere.
Argentina avslutter gruppespillet mot Jordan 27. juni.
Selv om Argentina forventes å gå lett gjennom gruppespillet uansett Prestiannis deltakelse, kan suspensjonen påvirke Lionel Scaloni sin beslutningstaking når troppen til turneringen velges.
Prestianni var inkludert i Argentinas tropp for vennskapskampene mot Mauritania og Zambia i mars, men fikk ikke spille i noen av kampene.
