Roberto De Zerbi roste en «veldig bra» Tottenham-innsats, og to strake seire løftet laget hans ut av nedrykkszonen i Premier League etter en fortjent 2-1-seier over Aston Villa.
Conor Gallagher scoret sitt første mål for klubben i det 12. minutt, fra lang avstand, før Richarlison headet inn det andre i det 25. minutt og satte Tottenham tydelig i kontroll.
Emiliano Buendía reduserte til 2-1 med et dypt hodestøt i dommerens tilleggstid, men det var for lite, for sent for Villa-laget som hadde gjort sju bytter etter torsdagens førsteleg i Europa League-semifinalen.
Resultatet løftet Spurs til 17. plass på tabellen, ett poeng over nedrykksområdet med tre kamper igjen. West Hams nederlag mot Brentford lørdag åpnet døren, og Spurs gikk gjennom den.
De Zerbi var ekstatisk i sin etterkampvurdering, men oppfordret umiddelbart spillerne til ikke å la stemningen mykne.
«Vi spilte mot Aston Villa, de er et veldig bra lag. Mange veldig gode spillere, en flott trener, men vi spilte veldig bra i tiåtti minutter uten ball og med ball. Vi led av Watkins og Buendía og slapp inn et mål. Det var den eneste dårlige tingen vi gjorde på banen. Jeg er fornøyd med denne prestasjonen fra spillerne mine. Jeg vet hvor mye de har lidd denne sesongen.»
«Gallagher spiller med 12 spillere»
Den italienske treneren utpekte Gallagher, som har omformet seg til hjertet av Zerbnis midtbane siden han kom fra Chelsea i fjor sommer, spesielt.
«Gallagher, når han spiller bra, spiller vi med 12 spillere. Han er en fantastisk spiller. Kolo Muani og Mathys Tel spilte en fantastisk kamp. De to midtstopperne med og uten ball, jeg er veldig fornøyd.»
Han reflekterte også varmt over den høye pressing som kvalte Villa i den første timen.
«Det høye presset er en mentalitet og så i besittelse. Vi spilte veldig bra når vi måtte angripe rommet eller skyte. Jeg elsker å spille fotball. Jobben min er å hjelpe dem og vise hva de er i stand til.»
«Disse minnene må bli i hodene våre»
Taler til BBC var De Zerbi karakteristisk direkte om hva som skjer videre, og avviste å la to seire i løpet av en uke endre mentaliteten i garderoben.
«Spesielt i første omgang kunne vi ha scoret flere mål enn to. Vi ga ikke noen muligheter til scoring til Villa og spilte veldig bra. Den rette ånden og oppførselen på banen. Jeg er fornøyd med prestasjonene. Jeg visste at spillerne mine var veldig gode før denne kampen. Vi må ikke glemme situasjonen før Wolverhampton. Sesongen er ikke ferdig ennå, og vi kan ikke være glade bare for disse to seirene. Vi må fortsette å jobbe med samme mentalitet.»
«Og nå vil jeg ikke høre den positive stemmen. Vi må holde fokus på neste kamp. Jeg tror min viktigste jobb er å hjelpe spillerne til å vise sine kvaliteter. Deres nivå er ikke å kjempe om nedrykk, men vi må akseptere og være sterkere enn de som snakker for mye.»
Når det gjelder å komme seg ut av nedrykkssonen, var De Zerbis svar ett ord: «Ingenting.»
«Fordi sesongen ikke er ferdig enda. Vi må spille tre kamper til, med start mandag kveld mot Leeds, som spiller veldig bra. Vi kan ikke glemme situasjonen før Wolves. Det var en veldig trist situasjon, og disse minnene må forbli i hodene våre.»
«Bare én gang har vi spilt hjemme og atmosfæren i stadion var fantastisk. Jeg tror det var et mentalt problem, og disse to seirene håper jeg at vi kan spille med mer selvtillit og bedre mentalitet.»
