Real Madrid-trener Alvaro Arbeloa er ikke bekymret over spekulasjoner om at José Mourinho er i ferd med å overta etter sesongen.
Arbeloa, som erstattet Xabi Alonso i januar, virker lite sannsynlig å fortsette i sin rolle utover en skuffende og sannsynligvis troféfri sesong for Los Blancos.
Madrid ligger 11 poeng bak Barcelona, som blir La Liga-mestere hvis de slår Osasuna på lørdag og Arbeloas menn ikke makter å overvinne Espanyol på søndag.
Hvis begge lagene vinner, kan Barça sikre tittelen med uavgjort i Clasico.
Arbeloa avviser Mourinho-spekulasjonen rundt Real Madrid
Rapporter har antydet at Benfica-sjef Mourinho, som trente Madrid fra 2010 til 2013 da Arbeloa var spiller i klubben, er president Florentino Pérez sin foretrukne kandidat.
Men når han ble spurt om disse ryktene, avfeide Arbeloa dem raskt.
“Nei, det som bekymrer meg er morgendagens kamp,” sa Arbeloa under pressekonferansen før kampen.
“Det er det jeg fokuserer på, tenker på Real Madrid og laget. For meg er fremtiden i morgen.”
“Jeg forstår alle spørsmålene om dette temaet. Men mitt eneste svar vil alltid være det samme. Det som bekymrer meg, er å vinne de tre poengene.”
Arbeloa nektet å direkte ta opp spørsmål om en påstått konflikt med Dani Ceballos.
“Jeg vil ikke gå inn i offentlige debatter om situasjoner jeg har med spillerne mine,” sa Arbeloa.
“Da jeg først kom inn i Real Madrids første-lag-garderobe for mer enn 20 år siden, var det første jeg lærte av de erfarne spillerne at det som skjer i Real Madrid-garderoben blir der. Jeg har båret det med meg i over 20 år.”
Å benekte at han hadde blitt skuffet over spillernes mentalitet siden han tok over, la Arbeloa til: “Med flertallet har vi hatt et ærlig forhold. Vi har snakket mye privat om alt som måtte ordnes mellom oss, og slik skal det gjøres. Mens jeg sitter i denne stolen, vil jeg alltid forsvare dem.”
Men Arbeloa innrømmet at Madrid må vise en annen innstilling hvis de skal kjempe om trofeer igjen i fremtiden, ettersom inkonsekvente resultater i ligaen utfordrer dem. Barça og Madrid har begge tapt fem ganger i ligaen, men Blaugrana har vunnet 28 kamper mot Madrids 23. Hansi Flicks lag har bare spilt uavgjort én gang, mens Madrid har blitt holdt til fem uavgjorte.
“Det er sant at resultatene er langt unna hva Real Madrid burde være,” sa Arbeloa. “Nå vinner man ikke ved bare å gå av bussen, men det er tydelig at forskjellen i nivå mellom Real Madrids spillere og lagene vi møter, kun finnes på papiret.”
“Vi må forbedre oss mye, som jeg alltid sier, på et kollektivt nivå. Nå tror jeg at selv med talentet vi har, er det ikke nok bare å legge ballen i bakken og spille individuelt. Jeg tror vi trenger en kollektiv idé, en plan, en struktur, mønstre og bevegelser. For å vite hva lagkameraten vil gjøre, hvordan vi vil få motstanderen ut av balanse.”
“Alt dette krever åpenbart kanskje en annen mentalitet enn den vi har hatt, og vi har betalt for det i poeng.”
