Hvis han blir utnevnt, har den tidligere Brighton-sjefen mye arbeid å gjøre…
Når den ledelsesmessige gårdrennen i Nord-London snurrer igjen, er Tottenham Hotspur sterkt koblet til en overgang for den italienske taktiske eksperten Roberto De Zerbi. Den tidligere sjefen i Brighton og Marseille er kjent for sin tekniske, kontrollerte spillestil – men det å overta ved Tottenham Hotspur Stadium er ingen liten oppgave.
Etter sigende – og kanskje klokt – ønsket De Zerbi å vente til sesongen var slutt. Men etter at Igor Tudor ble avskjivet, kan ikke Tottenham vente.
Spurs befinner seg i en kompleks, skremmende overgangsfase. De ligger på 17. plass og er desperate etter å gjenvinne sin identitet og kjempe seg oppover tabellen.
Her er fem ting Roberto De Zerbi må gjøre i Spurs – hvis han blir ansatt – for å gjøre dem til en Premier League-kraft igjen.
1. Gjør Tottenham Hotspur Stadium til en festning igjen
Man kan ikke overleve en Premier League-sesong uten å stole på hjemmepublikumet. Dessverre for de hvite i Nord-London har stemningen i N17 skiftet fra bekymret uro til ren frykt. Spurs har vært direkte dårlige på hjemmebane, og har rekordene to seire, fire uavgjorte og hele ti tap hjemme i Premier League.
Det negative energien fra tribunen nådde kokepunktet etter et demoralisert 3-0-tap hjemme mot Nottingham Forest. De Zerbis primære mål er å gi hjemmepublikum noe å rope om umiddelbart.
Han må skape rask angrepsmomentum i gjenværende hjemmekamper for å løfte fansen, snu historien og dra dette laget oppover tabellen før katastrofen inntreffer.
2. Tett de store forsvarsløpene
De Zerbis fotball er kjent for å være høyrisiko og høy belønning. Han presser forsvarsrekkeene høyt opp banen og krever at midtstopperne spiller på kanten av en kniv.
Hos Spurs arver han imidlertid en bakre rekke som helt har glemt hvordan man holder døren lukket. Tottenham har allerede sluppet inn 50 mål på bare 31 Premier League-kamper, og har holdt clean sheets i bare 23 % av kampene.
For at De Zerbi på en vellykket måte skal kunne bruke sin angrepsfilosofi uten at det blir en defensiv selvmordsmisjon, må han først innføre struktur og få høyprofilerte stjerner som Cristian Romero og Micky van de Ven helt tilbake i et enhetlig defensivt mønster.
3. Innfør hans signatur ‘Bait and Strike’ oppbyggingsspill
Tottenham har nylig sett helt uten en angrepsidentitet, ofte framstår laget rigid og forutsigbart i ballbesittelsen. De Zerbis signatur er hans absolutte avvisning av å slå ballen langt ut, i stedet ber han spillerne om å invitere press for å åpne rom.
Som De Zerbi sa under sin tid i Brighton: “Hvis du tar imot ballen med sålen og fra fronten, kan du spille for laget du vil. Der har du total kontroll over ballen.”
Han må umiddelbart innprente denne ekstreme selvtilliten i Spurs’ backline for å bryte motstanderens linjer.
4. Få det absolutt beste ut av de kreative nøkkelpersonene
For å få systemet til å fungere, er den italienske treneren sterkt avhengig av pasningssikre midtbanespillere og elektriske kanter som kan vinne sine 1v1-dueller. Tottenham har mange naturlig begavede tekniske spillere som sommerens signering Mohammed Kudus og playmakeren Xavi Simons, men lagets snitt på 1,29 mål per kamp viser at de ikke er i full sving.
De Zerbi har en gang sagt: “For å vise kvalitet må de settes i de rette situasjonene for å spille.” Han må låse opp sine offensive midtbanespillere og vinger for å gjenskape den dødelige offensive overgangshastigheten han mestret i Premier League tidligere.
Og han trenger at de blir friske. Og holder seg friske…
5. Overbevis fansen og bygg en bro mellom verdiene
Før en ball i det hele tatt blir sparket, kan De Zerbis største utfordring faktisk ligge utenfor banen. Hans periode i Marseille endte med et omrør av kontrovers blant enkelte fraksjoner av fansen angående noen av hans personalbeslutninger.
Flere Spurs-supportergrupper har allerede ytret sin uro over hans potensielle tiltredelse.
De Zerbis første oppgave blir å være åpen, å bevise at hans lederskap stemmer overens med klubbens stolte samfunnsverdier, og å utnytte tilhengeres lidenskap.
Ikke mye å gjøre, da…
